Nieuwe beheerder in oude speeltuin

In dit artikel:

“Nog steeds diezelfde speeltuin die drie generaties verbindt”, zegt uitbater Gerard van Dulmen over de 110-jarige speeltuin in Nederhemert‑Zuid, op het eilandje ‘t Aailand. Van Dulmen — horeca‑man in hart en nieren (zijn vader zette na de restauratie vanaf 1975 de horeca op in kasteel Ammersoyen) — nam recent de exploitatie over en moderniseerde het horecagebouw, terwijl de vertrouwde sfeer behouden bleef. Samen met een jong team trok hij deze zomer veel bezoekers en merkte dat veel gasten terugkomen uit nostalgie: eerst als kind, dan met eigen kinderen en nu met kleinkinderen.

Belangrijke veranderingen zijn de opknapbeurt van het restaurant (plaats voor zo’n honderd gasten), de betaalbare formule — kinderentree slechts €1,50 — en de keuze om eten en dranken toegankelijk geprijsd te houden. Voor het eerst is de speeltuin in de winter vijf dagen per week open; daarmee wil Van Dulmen van de locatie ook buiten het hoogseizoen een laagdrempelige ontmoetingsplek maken, vooral voor ouderen die er graag samen lunchen of koffie drinken. Goede bereikbaarheid en parkeergelegenheid ondersteunen die ambitie.

Kortom: met renovatie, een frisse exploitatiestijl en winteropenstelling wil Van Dulmen het icoon nieuw leven inblazen, behoudend wat de speeltuin generaties lang geliefd maakte en tegelijk inspelend op hedendaagse wensen rond gastvrijheid en betaalbaarheid.